Đủ bộ "tứ đại siêu sao", nhưng hàng công của 76ers lại không lọt vào top 5! Dự đoán xếp hạng tấn công của 30 đội ở mùa giải mới do CBS của Mỹ đưa ra đã gây tranh cãi: Knicks, Thunder và Lakers chiếm ba vị trí đầu, 76ers xếp thứ 7, Rockets sau khi tăng cường hàng hậu vệ chỉ đứng thứ 11, còn Warriors bị xếp thứ 21, vị trí của một vài đội được quan tâm thực sự đáng bàn.
Thứ 1: Knicks
Knicks đứng đầu có đủ sức thuyết phục, Brunson, Towns, Bridges, Anunoby và Hart tiếp tục sát cánh, nhà đương kim vô địch không cần phải sắp xếp lại vai trò hạt nhân từ đầu.
Brunson phụ trách xử lý những pha bóng khó, Towns có thể kéo giãn khoảng trống, những người khác cũng quen thuộc với vai trò của mình, so với các đội thay máu lớn trong kỳ nghỉ hè, Knicks có thể tiếp nối ngay sự phối hợp như khi vô địch, giúp khởi đầu mùa giải mới bớt đi nhiều đường vòng.
Thứ 2: Thunder
Thunder xếp thứ hai cũng nhờ lợi thế đội hình hạt nhân ổn định, Gilgeous-Alexander đảm bảo khâu cầm bóng tấn công, nếu Jalen Williams hồi phục về trạng thái lý tưởng, đội cũng sẽ có thêm sự bảo đảm khi xử lý những pha bóng then chốt.
McCain, Wallace và Mitchell ở mùa giải mới đều có cơ hội gánh thêm nhiệm vụ, Thunder không cần mọi đợt tấn công đều xoay quanh Gilgeous-Alexander, các hậu vệ trẻ có thể đảm nhận một phần công việc cầm bóng và ném rổ, khi các trụ cột rời sân vẫn có người duy trì hỏa lực.
Thứ 3: Lakers
Lakers lọt vào top 3, chỗ dựa trực quan nhất đến từ Doncic và Reaves, cộng thêm sự gia nhập của Grimes, Sexton và những người khác, số người có thể xử lý bóng ở hàng hậu vệ tăng lên rõ rệt.
Trong trận ra mắt tiền mùa giải, dù vắng Reaves, Sexton và Kessler, Lakers vẫn ném trúng 20 quả ba điểm và ghi tới 127 điểm.
Các tân binh có thể bắt bóng ném rổ, cũng có thể tham gia chuyền bóng, sau khi Doncic thu hút phòng ngự thì bên cạnh có người hoàn tất ghi điểm, hàng công của đội hình này thực sự khiến người ta mong đợi.
Thứ 4 đến thứ 10: Celtics, Nuggets, Spurs, 76ers, Timberwolves, Pacers, Jazz.
Trong nhóm này, 76ers gây tranh cãi nhất, James, Embiid, Brown và Maxey tập hợp lại với nhau, chỉ riêng nhìn tên tuổi thôi cũng khó chấp nhận việc hàng công của họ không lọt vào top 5.
Nhưng bốn người cùng chơi với nhau, nhiệm vụ ném rổ và cầm bóng đều phải phân chia lại, James đã nhắc đến tại ngày truyền thông rằng muốn đạt thành tích thì mỗi người đều cần phải hy sinh, Maxey cũng chuẩn bị tăng cường tấn công không bóng, tận dụng di chuyển và bắt bóng ném rổ để phát huy lợi thế tốc độ.
Trong màn ra mắt, James chỉ ném rổ một lần, ngay hiệp một đã có 5 kiến tạo, đội bóng quả thật có cách để luân chuyển bóng, nhưng việc Embiid mất bóng 8 lần trong cùng trận cũng cho thấy tổ hợp mới vẫn cần làm quen với nhau.
Vị trí thứ 7 nhìn có vẻ bảo thủ, nhưng lại để lại cho 76ers dư địa để thăng tiến, chỉ cần tứ đại siêu sao có thể ra sân khỏe mạnh, việc lọt vào top 5, thậm chí top 3 cũng chỉ là vấn đề thời gian.
Thứ 11 đến thứ 20: Rockets, Cavaliers, Raptors, Heat, Hornets, Pistons, Grizzlies, Hawks, Suns, Trail Blazers.
Việc Rockets đứng thứ 11 cũng đáng để bàn bạc, VanVleet trở lại, Smart và Bogdanovic gia nhập, đội đã hoàn tất việc tăng cường có mục tiêu nhằm vào vấn đề tổ chức ở mùa trước, Durant cuối cùng không phải tự mình khởi động tấn công từ đầu trong mọi pha bóng khó.
Tuy nhiên, sau khi có thêm người, Udoka còn phải sắp xếp đội hình cho hợp lý, Amen cần khoảng trống để đột phá, Sengun cần phát huy ở khu vực bên trong, nếu khả năng ném rổ vòng ngoài không ổn định, đối thủ vẫn có thể co cụm khu vực cấm địa, đồng thời còn phải xử lý tốt thời gian ra sân của các cầu thủ trẻ như Sheppard.
Rockets có Durant giải quyết những pha bóng then chốt, có Sengun tham gia làm điểm tựa phân phối bóng, lại có Adams tranh rebound tấn công, cách ghi điểm không hề ít, vị trí thứ 11 ít nhiều đã đánh giá thấp giá trị của việc tăng cường hàng hậu vệ, nhưng thứ hạng này cao hay thấp còn phải xem hàng công trận địa ở mùa giải mới có thực sự được cải thiện hay không.
Thứ 21 đến thứ 30: Warriors, Magic, Wizards, Mavericks, Bulls, Pelicans, Bucks, Clippers, Kings, Nets.
Warriors tụt mạnh xuống thứ 21 và bị đánh giá thấp, ở giai đoạn tiền mùa giải Curry 38 tuổi vẫn giữ phong độ xuất sắc, nhưng dù cá nhân anh ném chuẩn, anh không thể đảm bảo cả đội mỗi tối đều có hỏa lực ổn định.
Butler vẫn đang hồi phục, Porzingis vắng mặt ở trại huấn luyện vì vấn đề sức khỏe, khi nào hai cầu thủ quan trọng này trở lại, và khi trở lại có thể gánh vác bao nhiêu nhiệm vụ đều chưa có câu trả lời rõ ràng.
Ở trận đầu gặp Clippers, Curry ném ba điểm trúng 2/3, những người khác tổng cộng chỉ trúng 4/30, khoảng cách hỏa lực vòng ngoài rất chói mắt, Podziemski và Lendeborg sau đó đã vực dậy giúp đội nhìn thấy hy vọng, nhưng Warriors cần họ duy trì phong độ liên tục.
Vị trí thứ 21 chưa chắc là vị trí cuối cùng của Warriors, nhưng muốn thoát khỏi sự đánh giá thấp từ bên ngoài, chỉ dựa vào việc Curry giữ phong độ là chưa đủ.